«Unser ganzes Leben ist Gebet»

Wie kommt es, dass Sie als Schweizerin in Österreich ins Kloster Mariastern eingetreten sind?
Ich habe nach meinem Theologiestudium in Arbon am schönen Bodensee als Pastoralassistentin gearbeitet. Ich hatte mir schon früher überlegt, in ein Kloster einzutreten, doch es sollte noch nicht sein.
Wir haben damals in der Pfarrei das Firmalter auf 16 Jahre angehoben und die Firmvorbereitung neu konzipiert. Dabei überlegten wir auch, welche Angebote und Projekte wir anbieten könnten. Neben vielen anderen tollen Ideen kam auch der Gedanke an einen Klosterbesuch auf. Ich erklärte mich bereit, dieses Angebot zu betreuen, dachte dabei aber an ein Kloster in der Schweiz. Ich erfuhr dann von der Teamleitung, dass es gleich nach der österreichischen Grenze ein Zisterzienserinnenkloster gäbe. Die Schwestern würden sogar regelmässig Theater spielen, das wäre doch etwas für die Jugendlichen.

Wussten Sie bei diesem ersten Besuch im Kloster Mariastern bereits, dass Sie hier eintreten werden?
Der Besuch mit den Firmanden fand im November 2005 statt. Es war neblig und «ungemütlich». Ich dachte in diesem Moment nur: Ein Kloster mehr gesehen, eine Berufungsgeschichte mehr gehört. Gleichzeitig fand ich, das Kloster eigne sich für stille Tage, da es in der Nähe von Arbon ist. So habe ich dann später wirklich ein paar Tage dort verbracht. Anscheinend habe ich in der geistlichen Begleitung mehr vom Kloster Mariastern erzählt, als mir bewusst war. Mein geistlicher Begleiter schlug mir vor, in den Sommerferien drei Wochen in Gwiggen zu verbringen. Da ich mich bereits in einem anderen Kloster für eine Auszeit angemeldet hatte, wollte ich das zunächst nicht. Doch mein geistlicher Begleiter blieb fest.

Im Sommer sah es erst so aus, als würde der Besuch ins Wasser fallen, da ich – mitten im Hochsommer – Angina bekam. So konnte ich anstatt für drei Wochen nur für 12 Tage nach Gwiggen fahren. Am ersten Tag hörte ich in der Heiligen Messe das Evangelium vom Schatz im Acker und der kostbaren Perle. Das traf mich mitten ins Herz und ich spürte, dass hier mein Platz ist. Ich wusste von meinem früheren Besuch bereits, dass die Schwestern verschiedene pastorale Angebote für Aussenstehende hatten, das hat mir als Theologin den Eintritt in ein kontemplatives Kloster erleichtert.

Der Entscheid war damit bereits gefallen und ich habe dies auch der damaligen Äbtissin, der kürzlich verstorbenen Mutter Hildegard, mitgeteilt. Wir haben provisorisch den 6. Januar des kommenden Jahres für meinen Eintritt abgemacht.

Mit Ihrem Eintritt ins Kloster waren auch die Kündigungen der Arbeitsstelle und der Wohnung verbunden, der Umzug in ein anderes Land, die Aufgabe vieler persönlicher Kontakte …
Ja, ich habe dann relativ schnell meine direkten Vorgesetzten und den Arbeitgeber informiert und angefangenen, die ersten Kündigungen von Versicherungen usw. zu schreiben. Die letzten Monate in der Pfarrei waren arbeitsreich und intensiv. Ausserdem konnte ich meine Wohnung nicht erst per Ende Dezember kündigen, sodass ich für einen Monat an einem anderen Ort unterkommen musste. Dort wurde ich gastfreundlich empfangen, fühlte mich aber in dieser Zwischenphase trotzdem nicht wirklich wohl. Der Abschied von der Familie, meinen Freunden und Freundinnen sowie von den Menschen in meiner Pfarrei schmerzte. Der Trost für sie und mich war, dass ich hier im Kloster besucht werden kann.

Könnten Sie unseren Leserinnen und Lesern beschreiben, wie ein Klostereintritt aussieht? Sie sind ja nicht eingetreten und waren gleich eine «fertige Schwester».
Ich bin am 6. Januar 2007 ins Kloster gekommen. Mit einem einfachen Ritus wurde ich als Kandidatin aufgenommen. Während der Kandidatur durfte ich langsam ins Klosterleben hineinwachsen. So musste ich z. B noch nicht morgens um 5.15 Uhr am Chorgebet teilnehmen, sondern durfte in dieser Zeit länger schlafen. Mit der Zeit nahm ich an immer mehr Gebetszeiten teil und durfte die verschiedensten Aufgabenbereiche im Kloster kennenlernen. Es gab auch Unterricht für mich. Da ich Theologin bin, durfte ich noch in der Kandidatur meinerseits anderen Schwestern in Ausbildung Unterricht erteilen.

Nach der Kandidatur lag es einerseits an mir zu entscheiden, ob ich bleiben wolle, das heisst, ins Noviziat eintreten möchte. Als ich diesen Wunsch äusserte, entschieden andererseits die Schwestern, die mich während der Kandidatur kennengelernt haben, ob ich aufgenommen werden soll. Bei uns geht das mit weissen und schwarzen Bohnen. Wer für die Aufnahme ist, legt eine weisse Bohne in ein spezielles Gefäss, wer dagegen ist, eine schwarze Bohne. Der Konvent war mit meiner Aufnahme ins Noviziat einverstanden und ich wurde am 21. Oktober 2007 eingekleidet, das heisst, ich erhielt das weisse Ordenskleid und begann das kanonische Noviziat.

Während des Noviziatsjahres hat man nur eingeschränkten Kontakt nach aussen. Es ist eine Zeit der Vertiefung, eine Zeit des Lernens, um die Berufung für das Klosterleben und für das konkrete Kloster zu klären. Nach diesem Jahr gab es wieder eine Abstimmung und ich wurde zur zeitlichen Profess, die zunächst auf drei Jahre erfolgt, aber verlängert werden kann, zugelassen. Bei der Profess erhielt ich das schwarze Skapulier und ich versprach Beständigkeit, klösterlichen Lebenswandel und Gehorsam nach der Regel des heiligen Benedikt. Auch diese ersten Jahre als Professschwester gehören immer noch zur Ausbildung. Deswegen behält man den weissen Schleier. Am 31. Mai 2014 habe ich die ewige Profess abgelegt. Jetzt erhielt ich den schwarzen Schleier und die Kukulle (grosser, weiter, faltenreicher Mantel für das Chorgebet) und seit diesem Zeitpunkt bin ich eine «fertige Schwester» mit allen Rechten und Pflichten. (Lacht.)

Was unterscheidet ein Zisterzienserinnenkloster von einem Benediktinerinnenkloster?
Im Mittelalter lebten die Benediktiner nicht mehr so wie zur Zeit ihrer Gründung. Sie hatten z. B. Leibeigene und lebten nicht mehr von der Arbeit der eigenen Hände. Im Kloster in Molesme (Frankreich) überlegten sich die Mönche, wie sie wieder besser nach der ursprünglichen Regel des heiligen Benedikt leben könnten. In der Folge zog Abt Robert mit zwanzig Mönchen nach Cîteaux und gründeten dort ein Kloster. Die Mönche führten ein sehr strenges Leben. Die Tradition erzählt, dass alle heiligmässige Männer waren, nur wollte niemand dort eintreten … Dann trat der heilige Bernhard von Clairvaux, unser zweiter Ordensgründer, zusammen mit dreissig Gefährten ins Kloster ein. Mit seiner Gründung in Clairvaux zwei Jahre später breitete sich der Zisterzienserorden sehr schnell in ganz Europa aus.

Unser Leben zeichnet sich durch Chorgebet, Stille und Handarbeit aus. Wenn ich unsere Schriften lese, fällt mir immer wieder auf, wie wichtig die Christusmystik für uns ist. Im Mittelalter war Christus der thronende Weltenherrscher. Unsere Zisterzienserväter und -mütter haben Christus wieder als den Geliebten, den Bräutigam der Seele entdeckt.

Aktive Klöster werden heute noch eher akzeptiert, da sie gegen aussen sichtbar etwas «leisten». Bei den kontemplativen Klöstern wird oft hinterfragt, was ihr Sinn und Zweck sein soll.
Unsere Hauptaufgabe ist das Gebet. Wir beten für die Menschen, die sich und ihre Anliegen uns anvertrauen. Das sind nicht wenige! Nach dem Nachtessen gibt es jeweils eine Zeit zum Austausch. Da werden uns oft sehr viele Gebetsanliegen, die die einzelnen Schwestern im Lauf des Tages bekommen haben, mitgeteilt. Wir beten aber auch stellvertretend für alle Menschen, die nicht beten können oder wollen für die Anliegen der Welt. Beten kann ja eigentlich jeder. Was bei uns besonders ist: Wir beten nicht nur während der vielen Gebetszeiten im Laufe des Tages – unser ganzes Leben ist Gebet. Wir vollbringen keine grossen Werke in der Welt, wir verzichten auf eine äusserliche Selbstverwirklichung, damit wir mit unserem ganzen Sein Gebet sein können.

Immer weniger Menschen fühlen eine Berufung zu einem Dienst in der Kirche oder einem geistlichen Stand. Haben Sie eine Anregung, wie es wieder mehr Berufungen geben könnte?
Man hört immer wieder, es gäbe keinen Berufungsmangel, sondern einen Gläubigenmangel. Ich bin überzeugt, dass Berufungen nur wachsen und sich entwickeln können, wenn sie einen gläubigen Nährboden haben. Gott kennt selbstverständlich verschiedene Wege, doch wenn junge Menschen auf der Suche in einer Pfarrei oder einer Gruppe Halt finden und im Glaubensleben unterstützt werden, kann diese «Gemeinschaft der Gläubigen» ihnen wirklich helfen, ihre persönliche Berufung zu finden.
 

Sr. M. Anastasia Franz ist in Solothurn aufgewachsen. Nach ihrem Studium der Theologie, Germanistik und Journalistik an der Universität Fribourg arbeitete sie als Pastoralassistentin in der Pfarrei St. Martin in Arbon. Sie lebt nun schon seit fast 18 Jahren als Schwester im Kloster Mariastern-Gwiggen.