Vikar Mike, wie haben Sie den Weg zum katholischen Glauben gefunden?
Zehn Tage nach meiner Geburt taufte mich der Dorfpfarrer inmitten der Unruhen meiner Heimat Kosovo. Während die Kosovaren um ihr Leben bangten, schenkte mir Einer ein unzerstörbares Leben, und während mein Land terrorisiert und versklavt wurde, schenkte mir Einer eine grenzenlose Freiheit und eine unkündbare Kindschaft. Ich denke oft an meine Taufe zurück, an die schwierigen Umstände, auch wenn ich mich nicht bewusst daran erinnere. Manchmal wünsche ich mir, dass ich vom Tag Null an getauft gewesen wäre!

Irgendwann wurde Ihnen wahrscheinlich der katholische Glaube bewusst …
Meine ersten Erinnerungen an meinen Glauben sind tatsächlich mit Ikonen und Statuen verbunden, etwas, was mich bis heute begleitet. Ich war da vielleicht so vier oder fünf Jahre alt. Konkret geht es um Bilder und Statuen von Jesus, Maria und dem heiligen Josef. Der heilige Josef war in meiner Familie präsent, da wir aus einer Josefspfarrei stammen. Das Gebet vor Ikonen und Statuen und das kirchliche Leben prägen. Später hatte ich Religionsunterricht und zu Hause wurde offen über den Glauben geredet. Ich würde sagen, wir waren «normal» katholisch. Meine Eltern waren nicht streng. Nicht alle meine Geschwister verspürten allerdings das Interesse am Katholischsein gleich stark. Vielleicht wollte ich manchmal zu sehr über Jesus und Maria reden?

Das klingt ungewöhnlich.
Absolut nicht. Wenn man dem Wirken des Heiligen Geistes Raum gibt, dann wirkt er. Ich glaube, meine Eltern haben das nicht bewusst gemacht, aber sie haben dem katholischen Glauben im Alltag Raum gegeben. Der inwendige Glaube war aber sicher die Initiative des Heiligen Geistes. So sind mir die Begegnungen mit Jesus bei der Erstbeichte, bei der Erstkommunion und Firmung lebendig im Gedächtnis und im Herz geblieben. Ich habe gerne und mit Freude gebetet, ging auch gerne zur Messe, selbst wenn der Pfarrer nicht immer spannend predigte. Den Rosenkranz habe ich schon früh kennengelernt. Hie und da besuchte ich die Kirchen, um die Stille zu geniessen und Jesus im Tabernakel zu besuchen oder ich machte kleinere und grössere Wallfahrten. Warum soll es ungewöhnlich sein, dass ein Kind selbstständig seine Liebe zu Jesus pflegen möchte? Bei mir war das normal und ich habe Freude am Katholischsein.

Teilen Sie mit uns ein Erlebnis im Glauben, das Sie besonders berührt hat?
Die Gebetserfahrung ist so ein Erlebnis. Als ich einmal in einem Anliegen gebetet hatte und nichts passierte, da wurde ich dann doch «sauer» auf Jesus. Ich weiss nicht einmal mehr, in welchem Anliegen ich gebetet habe. Jedenfalls sagte ich nach der Novene zu Jesus: «So, jetzt ist fertig. Wenn Du mir nicht helfen willst, dann war’s das mit uns.» Ich drohte, die Freundschaft aufzukünden. Nach zehn Sekunden bat ich ihn um Verzeihung. Mir war ziemlich schnell bewusst geworden, dass ich gar nicht ohne Christus leben kann.
Eine andere Erfahrung war dann auch die Gebetserhörung in den unmöglichsten Situationen. Regelrechte Wunder, die absolut nicht erklärbar und nachvollziehbar sind. Da wurde mir bewusst, welch starke Wirkkraft das Gebet haben kann und wie sehr nahe Christus mir ist.
Ich denke, dass ich durch solche Erfahrungen in meiner Christusbeziehung schrittweise gewachsen bin. Was damals der Grundstein meines Glaubens war – die Taufgnade – wurde im Laufe meines Lebens entfaltet und führte mich immer mehr zur Erkenntnis Jesu Christi. Der katholische Glaube ist schlicht und einfach lebendig und frisch! Er tut gut.

Sie erwähnten die Ikonen. Warum wollen Sie nicht orthodox werden, um dort die Ikonenspiritualität besser leben zu können?
Die Römisch-katholische Kirche hat die gleichen Grundlagen in der Ikonographie wie die orthodoxe Kirche. Wer schon einmal die römischen Kirchen besucht hat, der weiss, dass auch Rom eine Fülle an Ikonen bietet. Wir haben also hier ein gemeinsames Glaubensfundament. Darum muss ich nicht orthodox sein, um eine Ikonenspiritualität leben zu können. Wenn der Papst beispielsweise am Ostersonntag den Ikonenritus auf dem Petersplatz zelebriert, dann hüpft mein Herz vor Freude: Zwei Diakone öffnen feierlich die Auferstehungsikone, während ein Chor den lateinischen Hymnus «O filii et filiae» singt. Traumhaft! Im römisch-katholischen Glauben hat es Platz für Ikonen.

Was erhoffen Sie sich für die Katholische Kirche?
Mir tut es leid, dass unsere Kirche sich so sehr auf die Struktur fixiert hat, ja fast verkrampft ist. Die Kirche ist zwar hierarchisch und die hierarchischen Strukturen müssen aktualisiert werden, aber die Kirche ist auch sakramental-lebendig unterwegs. Sakramental meine ich hier in einem weiten Sinn: Die Kirche ist für die Welt ein Sakrament, ein Ort, an dem die Welt Jesus Christus erkennen und ihm begegnen kann. Ich glaube, wir Katholiken würden guttun, wenn wir das Sakramentale für die heutige Welt pflegen würden. Gott schenkt immer mehr, als es einem Einzelnen zukommt, und sein Geschenk ist kirchlich. Was die Kirche von heute daher erwartet, das ist schon in ihr: Jesus Christus. Ist sich die Kirche bewusst, dass Jesus Christus ihr einziger Bezugspunkt ist?

Herzlichen Dank für das interessante Gespräch und einen gesegneten Sommer.
Ich danke auch und ich wünsche allen Leserinnen und Leser die Freude am Glauben.
 

Mike Qerkini (37) ist in Kreuzlingen TG aufgewachsen. Ursprünglich kommt er aus dem Südosten von Kosovo, Stublla e Epërme. Er studierte Religionspädagogik und Theologie in Luzern und erwarb an der Theologischen Hochschule Chur seinen Master in Theologie und das Lizenziat in Liturgiewissenschaft. 2019 wurde er in der Kirche St. Martin Schwyz zum Priester geweiht. Zurzeit stellt er seine Dissertation in liturgischer Bildtheologie fertig. Neben seiner wissenschaftlichen und pastoralen Arbeit ist er Rektor der «Ikonen-Schule».

Ikonen-Ritus am Ostersonntag 2024 in Rom (ab Minute 9:00)